СЪТРУДНИЧЕСТВО МЕЖДУ БЪЛГАРИЯ И ФЛАНДРИЯ

Сътрудничеството между България и Фландрия се основава на подписаното от министъра на външните работи на България и министър-председателя на Фландрия през май 2001 г. Споразумение за сътрудничество между правителството на Р България и правителството на Фландрия. Споразумението бе сключено за срок от пет години. В него бяха договорени укрепване и разширяване на сътрудничеството между двете страни в следните области: икономика, технологии, образование, наука, култура, медийна политика, социална политика, жилищна политика, опазване на околната среда и свързаните с това дейности, инфраструктура, транспорт, телекомуникации, селско стопанство и свързаната с него промишленост, професионално обучение и заетост, туризъм, административна реформа и др. Предвидено бе също насърчаване на прякото сътрудничество между градовете и общините и подкрепа на процеса на побратимяване между тях, като за целта беше договорено да се разработват и подписват програми, които да конкретизират параметрите на сътрудничеството.

По силата на това Споразумение през юни 2002 г. в София бе проведена първа сесия на българо-фламандската Смесена комисия и беше подписана Програма за сътрудничество между правителството на България и правителството на Фландрия за периода 2002-2004 г. Подписването, подновяването и изпълнението на Програмата се координира съответно от българското МВнР и от Фламандската администрация за външни отношения.

На основата на двустранното Споразумение за сътрудничество и Програмата за сътрудничество между двете правителства (2002-2004 г.), както и съгласно Фламандската програма за сътрудничество със страните от ЦИЕ, ежегодно се провеждат двустранни експертни срещи, на които се одобряват конкретни проекти за финансиране от Фламандското правителство през съответната година. На 29-30 ноември 2004 г. в Брюксел се проведе Втора сесия на Постоянната смесена комисия България – Фландрия, на която бе приета нова двугодишна Програма за сътрудничество (2005-2007 г.). Бюджетът на осъществените 20 проекта възлиза на 3 млн. евро. На 13 и 14 ноември 2006 г. в София се проведе Трета сесия на Постоянната смесена комисия България-Фландрия, след която на 15 ноември бе подписана нова двугодишна Програма за сътрудничество за периода 2007 и 2008 година. Програмата предвижда реализирането на 8 съвместни българо-фламандски проекти, финансирани от фламандското правителство, на обща стойност 630 000 евро.

Общата сума, която отпуска Фламандското правителство за проекти с партньори от България е 770 000 евро за всяка година в периода 2001-2003 г., 725 000 за 2003 г. и 2004 г. По програмата на фламандското правителство за финансиране на съвместни проекти със страни от Централна и Източна Европа за 2005 г. на нашата страна бяха отпуснати 700 хил. евро. За същата цел за 2006 г. фламандското правителство отдели 600 хил. евро за реализиране на българо-фламандски проекти, като на Работна среща в Брюксел бяха определени 7 проекта за финансиране. За 2007 г. фламандското правителство реши да продължи финансирането на съвместни проекти и отпусна нови 600 000 евро за тази цел, въпреки че България е вече страна член на ЕС.

На 23 юли 2008 г., на състояло се в Брюксел заседание на Българско-фламандска експертна комисия бяха одобрени шест проекта, които се финансират по програмата на фламандското правителство за сътрудничество с 10-те нови страни-членки на ЕС от Централна и Източна Европа. От представените общо 10 проекта комисията одобри 7. Класирани бяха проекти в областта на решаването на проблемите с пътния трафик, училищната посещаемост, социалната област, чрез които фламандската страна ще предаде на българските си партньори своя опит и експертиза. Одобрен беше и съвместен българо-македонско-фламандски проект в областта на околната среда.

На 2 април 2009 г. в Брюксел се състоя поредната сесия на Смесената българо-фламандска комисия за сътрудничество, на която беше обсъдена новата програма за сътрудничество между България и Фландрия за периода 2009 - 2011 г. и бяха съгласувани двустранни проекти в областта на икономиката, външната търговия, селското стопанство, околната среда, водната инфраструктура, здравеопазването, културата, образованието и младежката политика.
            През последните години възходящо развитие бележат и политическите контакти между България и Фландрия. Поставено бе началото на един по-активен междупарламентарен диалог. Конкретни стъпки в това направления бяха посещението на председателя на Народното събрание Георги Пирински в Брюксел през април 2006 г. и срещата му с председателя на Фламандския парламент Норбер Де Батселие, както и визитата в края на м.май 2006 г. в Брюксел на българска парламентарна делегация, ръководена от зам.председателя на Народното събрание Юнал Лютфи, в рамките на която бе проведена среща със зам.председателя на Фламандския парламент и председател на Комисията по външни работи, европейски въпроси, международни сътрудничество и туризъм на фламандския парламент Карим Ван Овермайре и членове на същата комисия.  

Важен момент в политическия диалог между двете страни бе посещението на министъра на държавната администрация, външните работи, медиите и туризма на Фландрия Хиирт Буржоа в София през ноември 2006 г. В рамките на визитата фламандският министър проведе срещи със зам.министър-председателя и министър на външните работи Ивайло Калфин, с министъра на държавната администрация  и административната реформа Николай Василев, с председателя на Държавната агенция по туризъм Марио Ал-Джибури, с председателя на Комисията по външна политика при НС Соломон Паси, с председателя на Комисията по гражданско общество и медии при НС Иво Атанасов, със зам.ректора на Софийския университет “Кл.Охридски” Любомир Лилов. Министър Буржоа посети редица обекти, реализирани с фламандски инвестиции и изнесе лекция в Софийския университет на тема “Фландрия -  движеща сила в Европа на регионите”. В рамките на посещението бе подписана и тригодишна програма за сътрудничество между България и Фландрия за периода 2006-2008 г.

През последните години бе осъществен качествен напредък и в разширяването на преките контакти и установяване на партньорство между български и фламандски градове.

-                          Габрово – Аалст. Активна дейност развива НПО “Марсел де Бисхоп” – преки връзки по линия на болниците на двата града, културен обмен, организиране на курсове по чужди езици в Габрово, дарения за детски домове. На 12 май 2009 г. в клиниката OLV в Аалст, една от водещите кардиологични клиники в Европа, беше договорено стартирането на съвместен проект в областта на сърдечната хирургия. В болницата в град Габрово ще бъде създадена лаборатория по сърдечносъдови заболявания. Основната апаратура ще бъде предоставена от клиниката в Аалст със съдействието на компанията Дженерал електрик. Целта е изграждането на съвременно оборудван кардиологичен център в Габрово. Партньор в проекта е Националният кардиологичен център в София. Съвместният проект е резултат от все по-интензивно сътрудничество през последните години между клиниката OLV и болницата в Габрово. Предвижда се лабораторията по сърдечносъдови заболявания в болницата в Габрово да бъде открита през м. септември 2009 г.

-         Дряново-Бохолт. През м. март 2008 г. бе осъществена визита на кмета на Бохолт Жан-Пол Пойскенс в Дряново, последвана от ответно посещение на кмета на град Дряново в Бохолт. Постигната бе договореност между кметовете на двата града за внасяне на съвместен проект за финансиране от фламандското правителство.

-         Бургас - Гент. През м.март 2007 г. бе проведена среща между кмета на Гент Даниел Термон и тогавашния кмет на Бургас Йоан Костадинов. Постигнати бяха договорености за съвместни проекти, сътрудничество между пристанищата на Бургас и Гент и културен обмен. На 15 и 16 юни в Бургас гостува делегация на град Гент, водена от кмета на града Даниел Термон. Гостите от Гент проведоха пленарна сесия с кмета на град Бургас Димитър Николов и неговите заместници, разговаряха с директора на пристанище Бургас Аргир Бояджиев, срещнаха с представители на местния бизнес. В рамките на проведените срещи бяха постигнати договорености за засилено сътрудничество в областта на пристанищната инфраструктура и морския транспорт, производството на био-горива, висшето образование и по-специално междууниверситетското сътрудничество, съвместното участие в проекти по европейските програми. Двамата кметове подписаха писмо за установяване на приятелско сътрудничество между двата града. През м. април 2010 г. ще се състои ответна визита на кмета на Бургас в Гент.

-         Стара Загора – Синт Амандс. През 2007 г. беше постигната договореност между кмета на Синт Амандс Фреди Саренс и тогавашния кмет на Стара Загора д-р Евгений Желев за пряко установяване и развитие сътрудничество между двата града. Катализатор на това сътрудничество е фактът, че в Синт Амандс е роден Емил дьо Верхарен, чиито стихове са преведени на български от Гео Милев. Сериозна помощ в подготовката на съвместни прояви между двата града оказа Дома-музей Гео Милев в Стара Загора. На музея на Емил дьо Верхарен бе подарен бронзов бюст на Гео Милев, а през м. април 2009 г. в откритата в същия музей документална изложба бяха изложени оригинали на писма, разменени между Гео Милев и Емил дьо Верхарен. 

            Важен елемент в разширяването на сътрудничеството между България и Фландрия е и назначаването на нов почетен консул на България със седалище в гр.Гейл и консулски окръг фламандските провинции Антверпен, Лимбург, Фламандски Брабант и Западна Фландрия. На 5 март 2009 г. на официална церемония министър-председателят Сергей Станишев връчи консулския патент на новия почетен консул Юго Вутен, който притежава най-богатата в света частна колекция на българско изкуство извън страната ни, с над 300 произведения на именити наши творци. Голяма част от скулптурите, изложени в парка на Министерството на външните работи на Р.България в София, са дарени от него. Юго Вутен предвижда да създаде със собствени средства ново средище на българското изобразително изкуство в гр. Гейл.

Август 2009 г.